Orientation moléculaire thermoplastique est une technique bien connue dans les industries qui fabriquent des films ou des bouteilles. Cette technique a été appliquée à des tuyaux en polychlorure de vinyle non plastifié, PVC-U, au Royaume-Uni au début des années 70 par ICI et Yorkshire Imperial plastiques, l’obtention de tuyaux d’orientation moléculaire (PVC-O) qui améliorent considérablement ses caractéristiques.

La première installation d’essai a été réalisée en 1974 par York Waterworks Company en utilisant des tubes de 110 mm de diamètre et 10 bars de pression pour le conduit de l’eau potable à pression. Cette installation comme des autres les compagnies des eaux au Royaume-Uni menées continuer en service jusqu’à aujourd’hui, sans avoir produit des défauts.

Jusqu’en 1988, lorsque YIP a été acquise par le groupe Uponor, la disponibilité des tuyaux en PVC-O a été limitée à 160 mm. De diamètre 12,5 bar la pression de travail, mais à la fin de 1990, Uponor a fait un considérable investissement pour augmenter sa gamme jusqu’a diamètre 315 mm et 16 bars de pression.

Uponor a développé une spécification technique pour les tuyaux en PVC-BO qui a été publié en Novembre 1991, comme WIS 31/04/08 par Water Research Centre (WRc). En 2002 il est publié le projet ISO 16422.

Pour la fabrication d’un tube en PVC avec une orientation moléculaire (PVC-O) font partie d’un tube de PVC-U conventionnelle, avec un certain diamètre (bien inférieure à la valeur nominale) et d’une grande épaisseur, on soumet à un procédé de température et de pression, “gonfler” le tube pour atteindre son diamètre et épaisseur nominale et obtenir dans le processus d’orientation des molécules, à la fois longitudinalement comme transversalement, en lui donnant des caractéristiques de résistance très supérieures à celles qui avaient le produit original.

Un tube de base, appelée préforme, d’environ la moitié du diamètre et de deux fois l’épaisseur de paroi du tube fini de PVC-O, est placé dans le moule. La température du tube (Tª) est augmentée à un niveau approprié pour l’orientation et appliquée une pression interne (P), l’orientation moléculaire se produit dans l’expansion…

En Espagne, la société ADECUA TUBERÍAS (Groupe Uralita), commencé la fabrication de tuyau en PVC-O marque Uratop en fin du XXe siècle, avec sa gamme de diamètres 90 a 400 mm et des pressions jusqu’à 25 bar et plus récemment en 2006 et il est créée la société MOLECOR qui étend la gamme de diamètres jusqu’à 800 mm pour le moment.

Norme de référence:

ISO 16422:2008
Tubes et assemblages en poly(chlorure de vinyle) non plastifié orienté (PVC-O) pour le transport de l’eau sous pression – Spécifications.

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